← Elle déchira vivement le papier et en tira une carte imprimée qui portait ces mots: «Le ministre de l'instruction publique et Mme Georges Ramponneau prient M. et Mme Loisel de leur faire l'honneur de venir passer la soirée à l'hôtel du ministère, le lundi 18 janvier.» 🔊✎
← * * * Le jour de la fête approchait, et Mme Loisel semblait triste, inquiète, anxieuse. 🔊✎
← Va trouver ton amie Mme Forestier et demande-lui de te prêter des bijoux. Tu es bien assez liée avec elle pour faire cela. 🔊✎
← Mme Loisel eut un succès. Elle était plus jolie que toutes, élégante, gracieuse, souriante et folle de joie. 🔊✎
← Elle se tourna vers lui, affolée: —J'ai... j'ai... je n'ai plus la rivière de madame Forestier. 🔊✎
← —Ce n'est pas moi, madame, qui ai vendu cette rivière; j'ai dû seulement fournir l'écrin. 🔊✎
← Quand Mme Loisel reporta la parure à Mme Forestier, celle-ci lui dit, d'un air froissé: —Tu aurais dû me la rendre plus tôt, car, je pouvais en avoir besoin. 🔊✎
← * * * Mme Loisel connut la vie horrible des nécessiteux. Elle prit son parti, d'ailleurs, tout d'un coup, héroïquement. 🔊✎
← Mme Loisel semblait vieille, maintenant. Elle était devenue la femme forte, et dure, et rude, des ménages pauvres. Mal peignée, avec les jupes de travers et les mains rouges, elle parlait haut, lavait à grande eau les planchers. Mais parfois, lorsque son mari était au bureau elle s'asseyait auprès de la fenêtre, et elle songeait à cette soirée d'autrefois, à ce bal, où elle avait été si belle et si fêtée. 🔊✎
← * * * Or, un dimanche, comme elle était allée faire un tour aux Champs-Élysées pour se délasser des besognes de la semaine, elle aperçut tout à coup une femme qui promenait un enfant. C'était Mme Forestier, toujours jeune, toujours belle, toujours séduisante. 🔊✎